Skrzypce są instrumentem strunowym, należącym do grupy smyczkowych. Skrzypce składają się przede wszystkim z pudła rezonansowego, które wykonywane jest najczęściej z drewna świerkowego lub jaworowego. Inne ważne elementy budowy skrzypiec to przede wszystkim tak zwane boczki, czyli kawałki drewna, które łączą ze sobą płytę górną i dolną. Poza tym obie te płyty rozpiera tak zwana dusza, czyli kołek przenoszący drgania jednej z płyt na drugą.
Do skrzypiec przyłącza się tak zwany podbródek służący wygodnemu trzymaniu instrumentu pod brodą - tak aby można było na nim swobodnie grać. Gra się oczywiście smyczkiem. Jest to drewniany i bardzo sprężysty pręt, najczęściej wykonywany z drewna fernambukowego. Struny potrąca się włosiem, które umieszczone jest wzdłuż smyczka. Smyczek posiada ponadto możliwość regulacji natężenia włosia. Same struny tworzone były dawniej z jelit zwierzęcych, a obecnie wykonuje się je już praktycznie wyłącznie z metalu. Używane bywają różne jego stopy, co ma znaczący wpływ na ostateczne brzmienie instrumentu. Trzeba oczywiście zawsze odpowiednio dobrać rodzaj strun do samego instrumentu, jego charakteru i wytrzymałości (tak, aby na przykład zbyt mocne naciągnięcie strun nie wykrzywiło gryfu tego delikatnego instrumentu). Jednak na brzmienie każdego egzemplarza może mieć wpływ praktycznie wszystko - włącznie z doborem lakieru pokrywającego jego drewnianą powierzchnie.